Vom Vorurteil zum Gesetz: Antisemitismus und Ausgrenzung bis 1935

Im Jahr 1933 lebten im Deutschen Reich rund 500 000 Jüdinnen und Juden – weniger als ein Prozent der Bevölkerung. Sie waren Ärztinnen und Kaufleute, Lehrer und Arbeiterinnen, Nachbarn, Mitschülerinnen, Vereinskollegen. Die meisten sprachen Deutsch als Muttersprache, viele Familien lebten seit Jahrhunderten im Land. Rund 100 000 jüdische Männer hatten im Ersten Weltkrieg als deutsche Soldaten gekämpft, etwa 12 000 waren gefallen. Sie fühlten sich als Deutsche – und sie waren es.

Wie konnte aus Nachbarn eine Gruppe werden, die man ausgrenzte, beraubte und schliesslich ermordete? Die Antwort beginnt nicht 1933. In «Weltbild und Werbung: Ideologie und Propaganda» hast du gesehen, dass der Antisemitismus der Kern des NS-Weltbilds war. Dieses Modul erklärt, woher dieser Hass kam, warum er für das Regime so nützlich war und wie die Ausgrenzung in den ersten Wochen nach der Machtübernahme begann. Das nächste Modul der Reihe folgt dem Weg weiter: von den Gesetzen von 1935 bis zum Völkermord.

Ein Hinweis vorweg: Wir schauen in diesem Modul mit den Augen von Zeitgenossen, die beobachten, und von Menschen, die betroffen waren – nicht mit den Augen der Täter. Und wir nennen die Dinge beim Namen: Vorurteile sind keine Meinungen, sondern falsche Behauptungen über Menschen.

Jüdinnen und Juden lebten seit der Römerzeit in Europa – in Köln sind Juden schon im Jahr 321 belegt, in einem Erlass des Kaisers Konstantin. Über Jahrhunderte lebten Juden und Christen oft friedlich nebeneinander, als Nachbarn, Handelspartner, Ärzte und Patienten. Aber es gab von Anfang an auch Hass, und der kam zuerst aus der Religion.

Der religiöse Antijudaismus

Schon frühe christliche Autoren beschuldigten «die Juden» pauschal (alle ohne Unterschied), Jesus getötet zu haben – obwohl ihn die Römer hingerichtet hatten. Dieser Vorwurf des «Gottesmords» wurde über Jahrhunderte gepredigt. Im Mittelalter kamen Legenden dazu, die bis heute nachwirken: Juden würden christliche Kinder töten («Ritualmord»-Legende) oder geweihte Hostien, das gesegnete Brot der christlichen Messe, schänden («Hostienfrevel»). Beides war erfunden – und führte trotzdem zu Prozessen, Folter und Hinrichtungen. Mit solchen Vorwürfen und Legenden wurde die Judenfeindschaft religiös gerechtfertigt. Eine Judenfeindschaft, die sich gegen den jüdischen Glauben richtet, nennt man Antijudaismus.

Gewalt in Wellen

• 1096: Auf dem Weg zum Ersten Kreuzzug überfielen Kreuzfahrerscharen und aufgehetzte Stadtbewohner jüdische Gemeinden im Rheinland, vor allem in Worms, Mainz und Köln; in Worms und Mainz starben jeweils Hunderte, in Speyer rettete der Bischof den grössten Teil der Gemeinde. Insgesamt starben Tausende. Das waren die ersten grossen Pogrome im christlichen Mitteleuropa. Ein Pogrom (das Wort stammt aus dem Russischen und bedeutet «Verwüstung») ist ein gewaltsamer Angriff einer Menge auf eine Minderheit, mit Plünderung, Brandstiftung und Mord.
• 1215: Das Vierte Laterankonzil, eine Kirchenversammlung in Rom, ordnete an, dass Juden sich durch ihre Kleidung von Christen unterscheiden müssen. Später wurden daraus in vielen Ländern der spitze «Judenhut» und der gelbe Fleck oder Ring am Gewand. Merk dir das Jahr: Die Idee, Menschen durch ein Zeichen an der Kleidung zu markieren, kehrte im Deutschen Reich 1941 mit dem gelben «Judenstern» zurück – so nannten die Nationalsozialisten ihr Zwangsabzeichen; mehr dazu im nächsten Modul.
• 1348–1350: Als die Pest durch Europa zog und jeden dritten Menschen tötete, suchte man Schuldige. Juden wurden beschuldigt, die Brunnen vergiftet zu haben – ein Vorwurf ohne jeden Beleg, oft unter Folter erpresst. In Hunderten Städten, etwa in Basel und Strassburg, wurden ganze Gemeinden ermordet oder verbrannt, in manchen Orten, noch bevor die Pest überhaupt angekommen war.

Ausschluss und Vertreibung

Juden durften in den meisten Städten weder Land besitzen noch einer Zunft (einem Handwerkerverband) angehören. Es blieben ihnen vor allem Handel und Geldverleih gegen Zins (eine Gebühr für geliehenes Geld). Die Kirche verbot Christen, Zinsen zu nehmen (Zinsverbot); an dieses Verbot waren Juden nicht gebunden. So wurde der Geldverleih zu einem der wenigen Erwerbszweige, die Juden offenstanden. So entstand das Vorurteil von «den Juden und dem Geld»: Es folgte aus dem Ausschluss, nicht umgekehrt. Wer verschuldet war, gab die Schuld daran oft einer ganzen Gruppe. Das war ein Vorwand, kein Grund – der Hass traf Menschen, die in diese Rolle gedrängt worden waren, und bei Pogromen ging es oft auch um Beute und um gestrichene Schulden. Aus England (1290), Frankreich (1394) und Spanien (1492) wurden Juden ganz vertrieben; in vielen Städten mussten sie in abgeschlossenen Vierteln wohnen, die nachts verriegelt wurden – das Wort «Ghetto» stammt aus Venedig, wo 1516 das erste eingerichtet wurde.

Merke: Religiöser Antijudaismus richtete sich gegen den Glauben. Wer sich taufen liess, galt – zumindest in der Theorie – nicht mehr als Jude. Das änderte sich im 19. Jahrhundert grundlegend.

Endlich gleichberechtigt: die Emanzipation

Im 18. und 19. Jahrhundert setzte sich in Europa langsam die Idee durch, dass alle Menschen gleiche Rechte haben sollen (Aufklärung). Dieser Gedanke ist der Kern der Menschenrechte: Sie gelten für jeden Menschen, unabhängig von Herkunft oder Religion. Schritt für Schritt erhielten Jüdinnen und Juden Bürgerrechte – man nennt das Emanzipation (Gleichstellung). Im Deutschen Reich wurde sie 1871 rechtlich vollendet: Juden durften jeden Beruf ergreifen, studieren, wählen und Ämter übernehmen. In der Praxis blieben Hürden, etwa in der Offizierslaufbahn. Viele nutzten die Chance trotzdem und prägten das Leben in den Städten mit – als Ärzte, Anwältinnen, Wissenschaftler, Künstlerinnen, Kaufleute, Journalisten.

Der neue Hass: der rassistische Antisemitismus

Genau in dieser Zeit entstand eine neue Form der Judenfeindschaft. Der Journalist Wilhelm Marr verbreitete 1879 das Wort «Antisemitismus» – es klang wissenschaftlich und sollte den alten Hass modern aussehen lassen. (Das Wort ist irreführend: «Semiten» bezeichnet eigentlich eine Sprachfamilie, zu der Hebräisch und Arabisch gehören; gemeint waren aber immer nur Juden. Trotzdem bleibt «Antisemitismus» der übliche Fachbegriff; einfacher kann man «Judenhass» sagen.) Antisemitische Parteien und Vereine gewannen im Kaiserreich Anhänger, blieben aber eine Minderheit.

Der entscheidende Unterschied zum religiösen Antijudaismus: Juden galten nun nicht mehr als Religionsgemeinschaft, sondern als angebliche «Rasse» mit vererbten, unveränderlichen Eigenschaften. Damit gab es keinen Ausweg mehr – Taufe, Anpassung, Patriotismus, nichts «half». Genau diese Vorstellung übernahmen die Nationalsozialisten in ihre «Rassenlehre», die du aus «Weltbild und Werbung: Ideologie und Propaganda» kennst.

	Religiöser Antijudaismus	Rassistischer Antisemitismus
Zeit	vor allem Antike, Mittelalter, frühe Neuzeit	ab dem späten 19. Jahrhundert
Vorwurf	falscher Glaube («Gottesmord», Legenden)	angeblich «minderwertige Rasse», vererbte Eigenschaften
Ausweg	Taufe (in der Theorie)	keiner – die Abstammung «zählt»
Träger	Kirche, Stadtbürger, Herrscher	Vereine, Parteien, Zeitungen – ab 1933 der Staat
Folgen	Ausgrenzung, Vertreibung, Pogrome	Entrechtung, Verfolgung, Völkermord

Die Grenze war fliessend: Antijudaistische Vorurteile verschwanden im 19. Jahrhundert nicht, und die Nationalsozialisten griffen alte Legenden wieder auf – die Hetzzeitung «Der Stürmer» verbreitete 1934 sogar die erfundene «Ritualmord»-Legende.

Merke: Beim Antijudaismus werden Jüdinnen und Juden wegen ihres Glaubens angefeindet, beim Antisemitismus wegen ihrer angeblichen Abstammung. Beides ist Judenhass – aber der rassistische Antisemitismus lässt keinen Ausweg.

Die «Protokolle der Weisen von Zion»

Anfang des 20. Jahrhunderts tauchte in Russland ein Text auf, der angeblich geheime Sitzungsprotokolle jüdischer «Weiser» enthielt: Pläne, über Banken, Presse und Revolutionen die Weltherrschaft zu erobern. Alles erfunden. Die «Protokolle der Weisen von Zion» sind eine Fälschung, zusammengeschrieben aus älteren Texten – unter anderem aus einer französischen Spottschrift (Satire) gegen Kaiser Napoleon III., die mit Juden gar nichts zu tun hatte. Schon 1921 wies die britische Zeitung «The Times» das nach. Trotzdem wurde das Buch in viele Sprachen übersetzt und millionenfach gedruckt; die Nationalsozialisten benutzten es als «Beweis» für eine jüdische Weltverschwörung.

In Bern verklagten jüdische Gemeinden 1933 Verbreiter der «Protokolle». Das Gericht hörte Sachverständige (Fachleute) an und stellte 1935 fest, dass es sich um eine Fälschung handelt. (Ein höheres Gericht hob das Urteil 1937 aus formalen Gründen auf – nicht, weil das Buch echt wäre.) Es half wenig: Die «Protokolle» sind bis heute im Umlauf.

Warum glaubten so viele daran? Ein Verschwörungsmythos erklärt eine komplizierte Welt ganz einfach: Hinter allem steckt ein geheimer Feind. Das entlastet – man muss nicht mehr nachdenken, nur noch hassen. Und er ist nicht zu widerlegen: Jeder Gegenbeweis gilt als Teil der Verschwörung.

Die «Dolchstosslegende»

Nach dem verlorenen Ersten Weltkrieg behaupteten die Militärführung um Hindenburg und Ludendorff und rechte Politiker, das deutsche Heer sei «im Felde unbesiegt» geblieben. Erst von zu Hause aus – von Sozialdemokraten, Revolutionären und «den Juden» – sei es mit einem «Dolchstoss» in den Rücken verraten worden. Tatsächlich war der Krieg im Herbst 1918 militärisch verloren; die Generäle selbst hatten auf einen Waffenstillstand gedrängt. Die Legende lenkte die Schuld von ihnen ab – und machte Juden zum Sündenbock.

Das Wort stammt aus dem Alten Testament (3. Buch Mose): Ein Ziegenbock wurde mit den Sünden des Volkes beladen und in die Wüste geschickt. Ein Sündenbock ist jemand, dem man die Schuld an Problemen gibt, die er nicht verursacht hat. In den Krisen der Weimarer Republik – Inflation 1923, Weltwirtschaftskrise ab 1929 («Weimarer Republik, Weltwirtschaftskrise und der Aufstieg des Nationalsozialismus») – fand dieses Muster immer neue Anhänger: Wer litt, suchte Schuldige, und die Propaganda bot sie an.

Merke: Verschwörungsmythos und Sündenbock gehören zusammen: Eine erfundene Geschichte liefert den Schuldigen, und der Schuldige erklärt jede Krise. Belege braucht es dafür nicht – nur Wiederholung.

Adolf Hitler lebte von 1908 bis 1913 in Wien. Dort gehörte Judenfeindschaft zum politischen Alltag: Der beliebte Bürgermeister Karl Lueger hetzte in Reden gegen Juden, der Politiker Georg von Schönerer verband Judenhass mit dem Traum von einem grossdeutschen Reich. In «Mein Kampf» (1925) erzählt Hitler, in Wien sei er zum Antisemiten geworden.

Die Forschung sieht das überwiegend anders. Die Historikerin Brigitte Hamann hat Hitlers Wiener Jahre genau untersucht: Damals hatte er jüdische Bekannte und verkaufte seine Bilder über jüdische Händler; von radikalem Judenhass ist aus dieser Zeit nichts belegt. Seine Erzählung in «Mein Kampf» ist Selbstinszenierung – er wollte seinen Hass als frühe «Erkenntnis» darstellen, nicht als Produkt einer Krise.

Belegt ist Hitlers radikaler Antisemitismus erst ab 1919 in München – nach der Kriegsniederlage, nach der Revolution 1918/19 (im November 1918 zwangen Aufstände den Kaiser zum Rücktritt) und nach der kurzen Münchner Räterepublik (einer Regierung von Revolutionären nach russischem Vorbild, die im Mai 1919 mit Waffengewalt beendet wurde). Hitler bewegte sich damals in einem Umfeld völkischer (extrem nationalistischer und rassistischer) Gruppen.

Das erste schriftliche Zeugnis ist ein Brief vom 16. September 1919 an einen Soldaten namens Adolf Gemlich. Hitler arbeitete damals für die Reichswehr (das Heer der Republik) als Redner. In dem Brief unterscheidet er zwei Arten von Antisemitismus: Die eine entstehe «aus rein gefühlsmässigen Gründen» und ende in Pogromen. Die andere nennt er «Antisemitismus der Vernunft»; sie müsse zu einer «planmässigen gesetzlichen Bekämpfung» der Juden führen. Am Schluss nennt er das Ziel:

«Sein letztes Ziel aber muss unverrückbar die Entfernung der Juden überhaupt sein.»

— Adolf Hitler, Brief an Adolf Gemlich, 16. September 1919

Zur Einordnung: Hitler war 1919 ein unbekannter Soldat, der Brief eine Antwort auf eine Anfrage – er zeigt, wie Hitler damals dachte, nicht, was später geschah. Was «Entfernung» heissen sollte, sagt der Brief nicht. Auffällig ist der Gedanke, Judenhass nicht nur als Gewalt aus Wut auszuleben, sondern «planmässig» und «gesetzlich» zu betreiben. In der Politik ab 1933 findest du beides: Gesetze, die jüdische Menschen ausschlossen, und daneben offene Gewalt, die der Staat duldete oder selbst organisierte.

Dein Auftrag: Lies den Satz aus dem Brief genau und achte auf die Sprache. Wie klingt das Wort «Entfernung» – und was wird darin aus den Menschen, um die es geht? Notiere dir eine Antwort; in der Vertiefung am Ende des Moduls (Aufgabe 3) brauchst du sie. Diese kalte Sprache begegnet dir im nächsten Modul wieder.

Merke: Hitlers Judenhass war nicht angeboren und nicht einfach «Wiener Erbe». Er wuchs in der Krise nach 1918 – aus denselben Mustern, die du oben kennengelernt hast: Sündenbock und Verschwörungsmythos.

Im Weltbild: Ein Feind erklärt alles

Für die Nationalsozialisten war Geschichte ein ewiger «Rassenkampf» – ein angeblicher Kampf der «Rassen» ums Überleben. «Der Jude» – immer in der Einzahl, als wäre es ein einziges Wesen – war darin der Erzfeind, der hinter allem Schlechten steckte: hinter der Niederlage 1918, hinter dem Versailler Vertrag, hinter dem Kapitalismus (NS-Wort: «Finanzjudentum») und zugleich hinter dem Kommunismus (NS-Wort: «jüdischer Bolschewismus»).

Fällt dir etwas auf? Kapitalismus und Kommunismus sind Gegensätze: Der eine beruht auf Privateigentum an Fabriken, Banken und Land und auf Gewinn, der andere will dieses Eigentum in gemeinsamen Besitz überführen. Ein Feindbild, das beide zugleich erklären will, ist in sich unstimmig – und einen Beleg dafür hat nie jemand geliefert. Es zeigt: Hier geht es nicht um Tatsachen, sondern um einen Sündenbock, der für jedes Problem passen muss. Merk dir diesen Widerspruch – du brauchst ihn gleich in der Zuordnung, im Selbstcheck und in der Vertiefung.

Für die Herrschaft: Ein Feind hält zusammen

Das Feindbild war aber nicht nur Weltanschauung, es war nützlich für die Macht:

• Zusammenhalt: Ein gemeinsamer Feind schweisst zusammen. Die «Volksgemeinschaft» («Weltbild und Werbung: Ideologie und Propaganda») definierte sich auch darüber, wer nicht dazugehörte.
• Ablenkung: Wer «die Juden» für Arbeitslosigkeit und Krise verantwortlich macht, muss über die wirklichen Ursachen – und eigene Fehler – nicht reden.
• Bereicherung: Wer Juden das Recht auf Eigentum abspricht, kann es sich nehmen. «Arisierung» nannte der NS-Staat den erzwungenen Verkauf jüdischer Geschäfte, Firmen und Häuser weit unter Wert an «arische» Käufer. «Arisch» war das NS-Wort für angeblich «deutschblütig», also nichtjüdisch; es knüpfte an die erfundene «Arier»-Vorstellung der «Rassenlehre» an. Viele Deutsche profitierten davon: Konkurrenten, Nachbarn, Angestellte, die aufrückten.
• Unfehlbarkeit: Lief etwas schief, war ein Feind schuld. So blieb der «Führer» immer im Recht.

Merke: Die Nationalsozialisten erfanden den Judenhass nicht. Sie radikalisierten jahrhundertealte Vorurteile und machten sie zur Staatspolitik – und viele Menschen machten mit, profitierten oder schwiegen.

Kaum an der Macht, begannen die Nationalsozialisten mit der Ausgrenzung – nicht irgendwann, sondern in den ersten Wochen, parallel zum Abbau der Demokratie («Von der Demokratie zur Diktatur: 1933/34»).

1. April 1933: Der Boykott

Am Samstag, dem 1. April 1933, stellten sich SA-Männer im ganzen Land vor jüdische Geschäfte, Arztpraxen und Anwaltskanzleien. Sie hielten Schilder mit Parolen wie «Deutsche! Wehrt Euch! Kauft nicht bei Juden!», malten Schriftzüge auf Schaufenster und fotografierten, wer trotzdem hineinging. Die Partei nannte den Boykott eine «Abwehr» gegen angebliche «Gräuelpropaganda» des Auslands. Mit diesem NS-Wort tat sie Berichte ausländischer Zeitungen über die Gewalt der SA in Deutschland als Lügen ab und machte die jüdischen Deutschen dafür verantwortlich. Das war ein Vorwand: Der Boykott sollte jüdische Menschen im eigenen Land ausgrenzen. Offiziell dauerte er einen Tag, und manche Kundinnen und Kunden kauften demonstrativ weiter ein. Aber die Botschaft war angekommen: Die Regierung deckte die Aktion der Partei, die Polizei schritt nicht ein – der Staat liess es geschehen.

7. April 1933: Der «Arierparagraf»

Sechs Tage später folgte das erste antijüdische Gesetz: das «Gesetz zur Wiederherstellung des Berufsbeamtentums». Sein § 3, der sogenannte «Arierparagraf», bestimmte, dass Beamte «nicht arischer Abstammung» in den Ruhestand zu versetzen seien. Jüdische Lehrer, Richterinnen, Professoren und Verwaltungsbeamtinnen verloren ihre Stellen. Auf Drängen von Reichspräsident Hindenburg gab es anfangs Ausnahmen für Frontkämpfer des Ersten Weltkriegs, für Beamte, die schon seit August 1914 im Dienst waren, und für Beamte, deren Väter oder Söhne im Krieg gefallen waren – 1935 fielen auch sie.

Der «Arierparagraf» wurde zum Vorbild: Bald galten ähnliche Regeln für Ärztinnen (Zulassung bei den Krankenkassen), Anwälte, Journalistinnen, Künstler. Ein Gesetz vom 25. April 1933 begrenzte die Zahl jüdischer Schülerinnen und Studenten an Schulen und Hochschulen. Vereine, Sportklubs und Berufsverbände schlossen jüdische Mitglieder aus. Am 10. Mai 1933 verbrannten Studenten in vielen Universitätsstädten die Bücher jüdischer, linker und pazifistischer Autorinnen und Autoren. Wer blieb, wurde beobachtet, gemieden, beleidigt. Rund 37 000 Jüdinnen und Juden verliessen Deutschland noch im Jahr 1933.

Demütigung auf offener Strasse

Dazu kam Gewalt, die niemand bestrafte. SA- und SS-Männer trieben Menschen mit umgehängten Schildern durch die Strassen, schnitten ihnen die Haare ab, zwangen sie zu entwürdigenden Handlungen – oft wegen einer Beziehung zwischen Juden und Nichtjuden, die ab 1935 sogar verboten wurde. Ein Beispiel für solche Demütigungen: Der Münchner Rechtsanwalt Michael Siegel ging am 10. März 1933 zur Polizei, um sich für einen verhafteten Mandanten einzusetzen. Uniformierte Männer, die als Hilfspolizisten eingesetzt waren – nach heutigem Forschungsstand SS-Männer –, schlugen ihn, schnitten ihm die Hosenbeine ab, hängten ihm ein Schild um und trieben ihn barfuss durch die Innenstadt. Ein Fotograf hielt das fest, das Bild ging um die Welt. Siegel blieb noch Jahre in Deutschland; 1940 gelang ihm die Flucht nach Peru, wo er 1979 starb.

Wie reagierten die Betroffenen?

Viele hofften, der Spuk gehe vorbei – man war doch Deutscher, hatte für dieses Land gekämpft. Der Reichsbund jüdischer Frontsoldaten erinnerte öffentlich an die 12 000 Gefallenen. Andere erkannten früh, dass es kein Zurück gab, und wanderten aus, oft unter Verlust fast ihres gesamten Besitzes. Und die Mehrheit der Nichtjuden? Einige halfen, kauften weiter ein, hielten Kontakt. Die meisten schauten weg, gewöhnten sich – oder nutzten die freigewordenen Stellen, Praxen und Geschäfte.

In den folgenden Jahren wurde der Druck zum Alltag: An vielen Ortseingängen hingen Schilder wie «Juden unerwünscht», die Hetzzeitung «Der Stürmer» hing in Schaukästen, Schwimmbäder und Vereine sperrten jüdische Menschen aus. Im Sommer 1935 schwoll die Hetze noch einmal an – die Vorstufe zu den Gesetzen vom September.

Merke: 1933 bis 1935 wurde Ausgrenzung zur Normalität: Boykott, Berufsverbote, Ausschluss aus Vereinen, Demütigung auf der Strasse. Das war staatlich betriebene Diskriminierung: Menschen wurden wegen ihrer Zugehörigkeit zu einer Gruppe schlechter behandelt, und der Staat nahm ihnen die Bürgerrechte wieder weg, die sie seit 1871 hatten – ein Angriff auf den Grundsatz gleicher Rechte für alle Menschen, also auf die Menschenrechte. Noch fehlte ein «Rassengesetz», das jüdische Menschen rechtlich zu Bürgern zweiter Klasse machte – das kam im September 1935 mit den Nürnberger Gesetzen, dem Thema des nächsten Moduls.